冬去春来,不知不觉间已是春暖花开。
话说吴锋等人离开荆州,一路往西南而来。对父母之死,柳媚儿之善变,吴锋一直耿耿于怀,难以走出阴影。一路上郁郁寡欢,沉默无语。只是一有闲暇,便埋头练功,功力更是突飞猛进,一日千里。那方倚云总是默默相陪,软语温柔,耐心开解。行至广西境内,二人已将‘燕双飞’鞭法、身法与本身武功融会贯通,虽仍有难以索解之处,但也已挤入当今武林一流高手之林。一路上虽有锦衣卫与东厂之人不时骚扰,吴锋却并不让佟、解二人出手,与方倚云或二人合击,或单身对敌,于实战中不断提升战斗力。这两人伤心父母惨死,每次出手时绝不留情,一路上大小十几战,已有二十多人命丧两人之手。
这一日四人行至新化,两广交界处一座小城。只见四面山峦叠嶂,迷雾重重,绿树红花,漫山遍野。远远望去,整座城池若处云中,若隐若现,恍若仙境一般。四人都是自繁华之地而来,哪里见过蛮荒之地如此美景,不由得尘念顿消,披襟当风,直有出世之意,胸怀大畅。四人此时不忙赶路,按辔而行,边走边欣赏路边美景,不知不觉间走上了一条人迹罕至的偏僻小路。
行至一个山坳,前边出现一片石林,怪石嵯岈,挡住去路。前方城池复又不见。一条蜿蜒小路,从石林中间穿过。四
人并不迟疑,扬鞭纵马,直入石林。走到石林深处,只见千奇百怪的巨石之中,出现一个巨大的水塘,方圆数里,碧水悠悠,塘边却是寸草不生。水塘东面一条巨大的瀑布注入塘中。微风拂过,随风摇摆,如雾如烟。塘边一块高耸的巨石之上,一人盘膝危坐,正在闭目养神。肩头停了一只黑色鹞鹰,目光炯炯,正瞪视着四人。鉄翅微振,跃跃欲试。鹞鹰主人乃是一个面色黝黑的中年男子,穿一身灰布衣衫,其貌不扬,但两边太阳穴高高鼓起,一望而知乃是一位内力深厚的武功高手。四人心中警觉,不欲惹事,便欲策马从石下穿过。突见那人肩头微耸,那只鹞鹰振翅而起,张开两只金色利爪,向吴锋面门闪电般抓来。吴锋一惊,急忙低头躲闪。那鹞鹰在空中打个旋,又向吴锋双眼啄来。吴锋大怒,左手一掌向其当头劈下,右手在腰间一扣,黑龙鞭在手。鹞鹰似乎知道厉害,振翅往上便飞,吴锋长鞭一抖,空中落羽纷纷,那鸟长鸣一声,摇摇晃晃落在主人肩头,已经受伤。
只见那中年男子陡地睁开双眼,目露精光,望向四人。口中长啸一声,自巨石上一跃而下,其身法轻灵,落地无声。更难得此人身在半空,居然如大鸟般缓缓落下,似乎御风飞翔一般。四人都是行家里手,一见此人身法,禁不住大惊失色。佟子鱼在一边自
言自语道:“这……这是老会主的‘御风术’,此人是谁?怎么也懂这种轻功心法?”
不料那人耳力甚好,微微笑道:“此事告诉你们也无妨,当年老夫先祖与陈友谅同师学艺,这‘御风术’自然一代代传与老夫。此事不要说你们几个小辈不知,恐怕就连你们会中长老也未必知道。可惜当年先祖出师太早,那‘燕双飞’的心法当时未曾完善,所以虽略知皮毛,但其中精髓,却是不知。那陈镇乾当年以‘燕双飞’之名行走江湖,老夫也曾四处追寻,可惜一直无缘相见,老夫一直引以为憾事。最近听说此鞭法重现江湖,故而一路寻来,今日总算得偿所愿。”
吴锋大惊下马,拱手道:“晚辈吴锋,适才无礼伤了前辈爱禽,还请见谅。但不知前辈尊姓大名,可否赐教?”
那人笑道:“好好好!孺子可教!懂得尊敬长者。老夫曹天成,便是当今圣上驾前锦衣卫大头领。老夫自知你是吴锋,这次老夫亲出京城,便是专为寻你而来。”
四人一听大惊,那佟子鱼等人纵到吴锋身边,背靠背四面防护。
曹天成笑道:“小子莫慌,老夫非为擒你而来,未带人马。”
佟子鱼低声对吴锋说道:“会主当心,此人看似年轻,其实已经六十有余。乃是当今朝廷与大总管吕安齐名的绝顶高手,一套‘阴阳双撞掌’独步天下。此人心狠手辣,诡计多端,
会主须小心提防。”
曹天成耳轮微动,哈哈大笑:“小子年纪轻轻,倒是知道不少。不过尔等放心,老夫此次专为领教祖师所传‘燕双飞’鞭法而来,别无他意。否则老夫手下众多,要擒你等,何须亲自出手。这样吧,老夫今天也不难为与你,只要你与这小姑娘双鞭联手,能在老夫手下走上十招,老夫回头便走,决不食言,你看如何?”
吴锋出道以来,多历风险,性情早已沉稳许多,闻言说道:“曹大人前辈高人,既然有意相让,晚辈却之不恭。晚辈在此先谢过了。”
曹天成微笑道:“小子先不忙客气,若能走过十招,再谢不迟。”
吴锋不再说话,与方倚云走到场中站下,严阵以待。
只见曹天成长吸一口气,身上衣衫无风自动。双掌一搓,一黑一红,缓缓向二人逼近。人尚未至,一股杀气已扑面而来,吹得二人发梢微动。二人心意相通,看看对方走近,突然出手。手一抖,一式‘张敞画眉’双鞭直刺曹天成双目。曹天成并不躲闪,双掌齐出,径拍鞭梢尖刺。就听叮的一声轻响,鞭掌相撞,竟如金属交击,鞭梢回转。吴、方二人左右各迈一步,长鞭回环,‘义结连理’,一抽太阳穴,一缠脚踝。曹天成脚尖轻点,身子横空一滚,一缩一挺,掌击吴锋,脚踢方倚云。二人凌空翻身,旋身送臂,‘比翼双飞’点向曹天成左右
太阳穴,身法曼妙之极。曹天成霍地一个‘凤点头’闪过,往后一撤。双鞭鞭梢相碰,叮地一声,转向曹天成眉心与咽喉刺来。曹天成双指一弹,鞭梢回转。跟着欺身直进,双掌一冷一热,分击二人。这三人这边鞭法精妙,那边掌力雄浑,一时间斗得难解难分。
吴锋与方倚云自从双鞭合击之术练成,首次碰到真正对手,不禁精神大振,鞭法越使越妙。曹天成施展绝顶轻功,配合浑厚内力,在二人重重鞭影中闪展腾挪,左冲右撞。双掌上下翻飞,忽冷忽热,忽快忽慢。吴、方二人越来越难以抵挡。三人斗到分际,曹天成忽地卖个破绽,二人双鞭齐至。曹天成闪电般双手一分,已抓住鞭梢,就见双鞭微微发光,吴锋与方倚云顿觉半身发麻,一冷一热,难受之极。曹天成把手往后一带,双掌齐出,二人肩头中掌,双鞭脱手,身子向后飞出。佟、解二人连忙抢上扶住,凝神戒备。就见曹天成并不追击,只将双鞭拿在手中仔细观看,半晌无语。
看了半天,曹天成突然哈哈一笑,将双鞭掷还二人,口中说道:“你二人年纪轻轻,老夫在十一招上方能将你们击败,诚然难能可贵。只可惜你们这合击之术只得其形,未得其神,加上内力尚浅,出招无力,所以致有今日之败。老夫言出必行,今日不再难为你们。告辞!”说完盯着二人手中
双鞭叹道:“空有宝山,不知开启之法,可惜可惜!”回头便走,口中唱道:“忍字头上一把刀,任他胆边怒火烧。自出洞来无敌手,得饶人处把人饶……”歌声未尽,人已无踪。四人莫名其妙,不敢停留,上马便走。