心若见敌人片刻间退的一干二净,不知道究竟在搞什么名堂,一时也不敢乱动了。只见退下的百多骑中,奔出数骑直奔帅帐,下马跪下后叽里咕噜地向主帅说着什么,主帅随后厉声呵斥,几人羞惭地退下。不久一名传令兵奔来,说的竟是汉语,只听他道:“小和尚,大帅要见你,跟我来”。
心若稍微一愣,随后跟着来到灯火通明的大帐近前。只见帅帐之下坐着一短须方脸的中年汉子,看样貌倒像中原人士,他居高临下双目微眯地打量着心若,无形中带着一股压迫之势。心若视若不见打量着帅帐的周围,寻思脱困之道。帅帐旁将领大怒,出列发声呵斥,随即两名武士奔向心若。蒙古统帅喝止了他们,看着心若眼露激赏,微微一笑道:“小师傅好本事,不知在哪高就?”,这句话说的是纯正的汉语,令心若惊诧莫名。
心若脱口道:“你是汉人?”,那人点头道:“不错,在下王珍,添居按只吉歹大王帐下左路军统帅”,他原是杨铁枪属下,大名南乐人,投降了蒙古人之后反过来被派往弹压杨铁枪,后来被按只吉歹收为义子一举跃上蒙古人高层。心若默然不语,王珍接着道:“小师傅可知天下大势?如今南宋偏安一隅,倾覆也只在旦夕之间,而大蒙古国兵强马壮,所到之处战无不胜、攻无不克,疆域何止万里,小师傅何必要
为衰朽的宋朝皇室卖命,不如投入我大蒙古效力,将来必有享不尽的荣华富贵,不知小师傅意下如何?”。
心若思考了片刻,上前走了几步,作势要下跪,抱拳低头道:“好”。众蒙古人见状心中一松,只见心若如豹子般弹射而起,瞬间来到点将台前,双掌连挥,“般若掌”招式“无往无住”、“无得无为”接连发出,掌力呼啸间身前数名侍卫均被解决。心若急奔几步,一个翻跃直接来到了点将台上,王珍大骇,喝道:“你想干什么?”。心若冷声道:“取你狗命”。
王珍身前侍卫涌上将心若围在垓心,而他本人在两名侍卫簇拥下奔向下方接应的众军士,心若凝聚全身功力,霎时间拳脚齐出,只见他身周如同卷起一阵狂风,六七名卫士不过刚围拢过来便一个个倒飞而出。心若一看王珍已奔至台下,马上要被接应入人群,立即腾身跃起,掌力奔涌如潮直击向他后心。心若身子尚在空中,但觉一阵劲风扑面,只好拧身后跃,放弃了格杀王珍,只听“嗽”一声,一只利箭擦身而过,钉在了一侧的木屏风上。
心若刚才施展的身法极耗功力,敌人看准这一点,趁他身形未落,两箭又连珠袭来,其势如电,前面一支瞬息来至胸前,另一支落后半尺,箭头铮亮,直指咽喉。之前拧身后翻已用尽旧力,此时哪还有半点力道可换,情急之
下他挥掌猛劈,打落这支箭之后,由于力道过猛,顺势击在了帅旗竿上,只听“喀嚓”一声,帅旗径直倒落,帐内蒙古军将大惊失色,往台前急涌。心若偏头避过咽喉要害,突然闷哼一声,原来右肩未能闪过中了此箭,他脸色发紫,左手抄起旗帜猛挥,右脚贯劲将另半截旗杆踢断,顺力一送,旗杆直向王珍飞去。
这一切也不过是在电光火石之间,王珍刚退入将士群中,但觉大命得保便要下令将大胆的小和尚碎尸万段,谁知一段木柱横飞而至,恶猛的力道砸翻了前面两名侍卫的同时,又撞向他,可怜他还未来得及出声便被砸晕过去,诸将一看主帅倒地登时调向,奔往探望,中军护营一时大乱。心若一看好机会,跃到台下,挥着旗帜打翻周遭军士,展开身法便要逃命。
眼看已要脱离帅帐,忽然又是几只连珠箭射来,他只得趋退避跃,寻找屡次阻他之人,只见帅帐右后方一人长身而立,额上披发围巾,背后箭羽高耸,手中长弓两箭半开,直瞄向自己。心若正要上前两步解决了他,忽见他身后转出两排弓箭手,连忙急退,却已来不及,只见数十只羽箭连成一片箭幕向他罩去,他已伤右肩兼之恶战多时,此时左手旗帜挥舞之间稍有疏滞,虽然遮挡了要害但身上仍扎了数箭,他心头大急,猛然间觑见身边多了无数军卒,大喜之下闪
身杀入,旗帜挥舞间已插入人群密处,弓箭手无法放箭,只得让他越杀越远。
随着身上箭伤处流血不止,心若渐感头脑眩晕,视线模糊,他抢过一柄长枪,斜挥扫落一名马军,翻身便上了马背,想要借马力杀出重围。可他从未骑过马,又怎知如何驾驭?战马前行时他险些跌落,幸好双腿使力,夹紧了马腹才勉强立住,战马吃痛之下发足急奔,他借机勉力从乱兵中杀了出来,此时已身心疲惫到了极点,潜意识地控着马缰向远离战场的方向逃离,其它的晕头昏脑之下也顾不得了。
中军帅帐大乱,护卫帅帐的护营军队随着帅旗倒下,往来调动乱作一团,左右两翼一看帅旗倒落而护营大乱,顿时离开阵地前来拱卫帅帐。
正在这个时候,右翼阵地一队百余人的兵马喊杀着冲了上来,个个武艺高强,尤其是前面的一员灰衣小将,纵横冲杀所向披靡,散落的蒙古兵卒竟无一合之敌,被杀的到处逃窜,片刻间这伙人已追赶着数百兵卒杀向中军帅帐,大帐中混乱的兵丁被散兵一冲,兵不知将,将不知兵,无人组织战斗。随着支起的火盆又纷纷被这伙人踹倒在地,大帐周围瞬间黑成一片,他们闯入乱军猛劈猛砍,蒙古军人听到惨叫后自相践踏者无数,还未曾战斗中军便莫名其妙地败走。蔡州城下就着月光战斗的蒙古军兵遥遥望见中军大乱,
军心不稳,无心再战,且战且退追随中军而去,蔡州军民伤亡惨重,也无力追赶,只得作罢。
蒙古东路军数年来攻伐了蔡州数次,都未能拔下这颗眼中钉肉中刺,一时如骨鲠在咽,这次王庭集结前所未有的十二万大军,携带五门大炮,想要一战而定蔡州顺势灭亡南宋,是下了巨大决心的,所以王珍率军一到便一连两日攻城。昨日是先锋营试探进攻,而这次大军到来,战斗就异常惨烈了,双方一直酣战到了晚间,蒙古人也未曾收兵,即使这样犯了用兵大忌,也非要一举而下蔡州,却不曾想只因一人功亏于溃。
此战之后蒙古王庭震怒,严厉处分了王珍及以下两百余名将佐,另起一路大军于次年六月浩浩荡荡杀奔蔡州而来,此为后话。
中秋这一战,从规模和战争深度上来看是数年来蒙古和南宋最惨烈的一场,蔡州经过这一战防御力量消耗殆尽,如若南宋朝廷不给支援,再也经不起一战了。
劫后余生的蔡州人们和闻讯赶来的京西路好汉和军马,都将挽救了蔡州的百余名好汉奉若上宾,一时他们的名声哄传大江南北,成为世人皆知的真英雄,大豪杰,其中尤以一个名为牛朋的少年侠客最为人们称道,他初出江湖战败霍都、率众数百里救援蔡州,一时被传为佳话,京西路自此人人称他一声“忠义侠”,数月间便传遍了中原各地。
心
若浑浑噩噩间,被战马带出了数十里,全身的白色僧衣被鲜血慢慢浸透成红色,身上插着五六支箭矢,全凭本能支撑着坐在马背上,渐渐地马儿停了下来,因为心若的双腿已经使不上力了。战马就这么在路旁静了下来,片刻后心若就一头载落,马儿打了个响鼻,在周围转悠起来。
小朋站在蔡州城墙上看着远处茫茫的大地,一时不禁思潮起伏,想到城下密密麻麻死状凄凉的尸首,想到敌人退去后久战余生人们欢乐而又悲痛的笑容,想到一个个孩童茫然无知天真纯洁的神情,原来还有些迷惑莫名的情绪瞬间豁然开朗,他渐渐体会到,一个人为自己活着和为许多人活着是完全不同的,后者能带给人的心灵带来更多的满足和快乐,此前还为自己参与此事梗梗于怀、心怀不满,到这一刻已经完全烟消云散。
他怎么会出现在这里呢?又怎样成了那些江湖客的首领呢?这要从小铃儿婚后说起,本来妹妹出嫁时小朋还是很高兴的,虽然是有些不舍的,但一想妹妹只不过从自己家搬到大伯家而已,随时都能看到,也就释怀了。
就这样过了一段日子,小铃儿虽然也来探过几次亲,但是她完全变了个样,言行举止间多了许多束缚,小朋感觉跟这个从小一起长大的妹妹距离越来越遥远,而且他不明白为什么两家这么近的距离,妹妹还回家的如此
稀少,难道她的生活有了别的归宿,就要放弃自己从小到大的家了吗?
每天父母仍然照常生活着,但小铃儿出嫁之后,小朋总感觉自己的生活空落落的,觉得乏味无比,看着和往常一样的一切,在他眼里没有一点的生气。他就这样空寂无聊地生活着,每天都忍不住想想自己的生活,心里开始说不出的厌倦,一颗心整日不知在哪晃荡,干什么都无精打采,产生不了半点兴趣,终有一天他突然明白了,原来他的生活太空虚。
牛婶婶早就发现小朋每天都心不在焉的,仿佛一瞬间多了无数的心事,于是她把自己的猜测告诉了牛大叔,二人一连不动声色地观察了好多天,终于明白了,原来儿子长大了,想要追求自己的生活了。