皇上点头,适时补充道:“至于别国使臣,若赢得这次比试,可赏一块封地,永不收回。”说完看向了凌君焱,以眼神示意他不得输了这次比试。
众人闻言,皆眼前一亮,气氛瞬间热烈起来,各国使臣摩拳擦掌,跃跃欲试,准备在这场比试中大显身手。
宁柔之的哥哥宁安之率先出列,因他上次将祖传的千年寒玄弓输给了凤轻染,被父亲责骂惩罚,心中一直耿耿于怀。
这次他誓要赢得比赛,在获得侯位的同时,也想办法将千年寒玄弓重新赢回来。
见他请战,皇上龙颜大悦:“宁将军,你箭术群,乃我东凌国之栋梁,今日定要全力以赴,为朕争光!”
宁安之领命,信心满满地走向靶场,他深吸一口气,稳稳地拉开了手中的长弓。
弓弦如满月般张开,箭矢在阳光下闪烁着寒光。
他瞄准目标,屏息凝神,然后一箭射出,箭矢如流星般飞向靶心,准确无误地命中了红心。
“好箭法!”皇上赞叹不已,环顾四周,“还有哪位愿意一试,与宁将军一较高下?”
萧凌风站了出来,虽夏拓玄已回国,但该争取的荣耀与利益,他还是要争取的。
皇上见状,微微颔:“原来是南夏国的使臣,朕闻你箭术了得,今日便期待你能与宁将军一较高下,一展南夏风采。”
萧凌风拱手行礼:“皇上过誉了,萧某定当全力以赴,不负所望。”言罢,他走至靶场,目光沉稳地扫视了一圈,对身旁侍者说道,“劳烦将箭靶拉远十步。”
侍者闻言,面露惊异,却也不敢怠慢,赶忙小跑着汇报给皇上。
皇上听后,眉头微挑,旋即露出一抹赞许之色,点头同意道:“好,就依萧使臣所言。”
侍者得到皇上的肯,立刻指挥靶场的工作人员,将箭靶向后移动了十步之远。
箭靶的移动引起了在场众人的一阵骚动,比赛才刚开始便移靶,众人议论纷纷,皆惊叹于萧凌风的自信与胆识。
当然了,这其中也有几道不以为意的目光,显然并不把这点难度放在眼里。
萧凌风无视周围的议论,沉稳地拉满弓弦,目光如炬,锁定靶心。
箭矢破空而出,划过一道完美的弧线,精准地钉入靶心,引得众人一阵惊叹。
皇上微眯了眯眼睛,审视着靶心那支颤动的箭矢,转而问向众人:“还有谁愿意挑战,一试高下?”
宁柔之见有人越了哥哥,一着急也站了出来:“臣女愿意一试,与萧使臣一较高下!”
皇上挑眉,对于宁柔之的冒失之举感到有些不悦,但想到她代表的是东凌国的脸面,也就笑着替她圆话道:“宁姑娘作为一介女子,敢于挑战强者,便是输了,也虽败犹荣。既然你有此勇气,朕便允你一试。”
宁安之看到妹妹挺身而出,也微蹙了下眉,眼中闪过一丝担忧,生怕她一时冲动,难以收场。
而一心只想赢过萧凌风的宁柔之,早已顾不得那么多,握着弓箭便走向了靶场。
宁柔之咬紧牙关,奋力拉满弓弦,双眼紧盯着远处的箭靶,仿佛要将它盯穿一般。
然而,她高估了自己的实力,加之过于急切,心态未稳,箭矢离弦而出时,竟偏离了轨道,深深地插入了靶场边的泥土中。