自己绝不能被这种情感所打动。若真有一天两人的关系被人传得沸沸扬扬,先遭殃的就是自己。他不愿意在别人的闲言碎语中生活,那种无形的压力足以压得他喘不过气来。
锅里的香气越来越浓,辣椒的辛辣与五花肉的油香交织在一起,直冲李向前的鼻腔。可此时,这美味的香气却没有给他带来一丝安慰。相反,他觉得心里越沉重。
“不能宣扬,这事儿一定不能宣扬。”李向前在心里一遍遍告诫自己。他不想让秦淮如的靠近成为自己生活中的变数,更不愿看到自己被卷入那些复杂的关系中。他一向小心谨慎,这些年靠的就是这种谨慎才让自己免于很多不必要的麻烦。四合院里的人际关系错综复杂,稍有不慎,就会惹火上身。
他一边思索着,一边继续翻炒着锅里的食材。随着五花肉逐渐上色,香气愈加浓烈,油光在锅中闪动,令人食指大动。可李向前的心情却未见好转,脑海中仍旧是那几张熟悉的面孔——街坊们的目光、院子里那些时不时凑过来的耳朵,似乎都在默默注视着他,等待着任何能引谈资的细节。秦淮如的靠近,无疑是一颗定时炸弹,随时可能在这片平静的日常生活中炸开。
“哎……”他轻轻叹了一口气,低头看了看锅里已经快熟的五花肉,伸手从调料罐里抓了一撮盐,撒入锅中。手上的动作熟练而自然,但他的心绪却没有随着锅里菜肴的逐渐完成而放松下来。相反,他感到了一种隐隐的焦虑,这种感觉像是在他的胸口闷得喘不过气来,久久挥之不去。
“向前,你在家吗?”
正当他沉思的时候,外面传来一声呼喊。是隔壁的王大妈。
李向前愣了愣,连忙把火关小,快步走到门口,把门稍微开了一条缝,探出头去。果然,王大妈正站在院子门口,手里提着一只小篮子,似乎是刚从外面回来。
“哎,大妈,您有事儿?”他露出一丝微笑,尽量显得自然些。
王大妈往里瞧了瞧,笑着说道:“没事儿,我就是听见你家有炒菜的香味儿,挺香的,想着你是不是在做什么好吃的。哟,还真是五花肉啊?”她鼻子灵敏,一下子就闻到了锅里的肉香。
李向前心头一紧,心里想着自己确实不该在这种时候做这么香的菜,容易引来别人注意。他陪着笑说道:“嗯,今儿个买了点五花肉,想着吃点好的。”
王大妈点点头,脸上露出一丝满意的笑容:“这就对了,平时也别总是省着,做点好吃的犒劳自己嘛。”她说着,又往屋里张望了几眼,好像是想看看还有没有其他人。
李向前知道她是个爱打听的性子,心里越警觉,赶忙说道:“大妈,要不您先回去,我这边菜快糊了。”说完便故作匆忙地往回走。
王大妈见状,笑了笑也不再多留,转身回了自家院子。李向前关上门,靠在门边深吸了一口气。他知道,像王大妈这样的人,在四合院里到处都有,他们的耳朵灵,眼睛毒,一丁点风吹草动都逃不过他们的眼睛。如果让他们现自己和秦淮如走得太近,传出去的事情绝对会被添油加醋,到时候自己就别想再有安生日子了。
他回到厨房,拿起锅铲,轻轻翻动着锅里的菜。油花飞溅,锅里的食材已经完全入味,鲜香扑鼻。李向前尝了一口,味道很不错,可他的心情却再也回不到刚刚的那种愉悦。
“这些菜,还是得自己一个人慢慢吃,不能让别人知道。”他暗暗想着。
就在这时,他突然听到门外传来一阵轻轻的敲门声。敲得不急不缓,仿佛带着某种刻意的轻柔。
李向前皱了皱眉,心里顿时警觉起来。他没打算开门,只是站在原地静静地听着,心里在迅思考着是谁。不会是王大妈刚走又回来吧?还是秦淮如?想到这里,他心里越不安。
门外的敲门声并没有持续太久,大概敲了三下之后便没了动静。李向前松了口气,心想着或许只是路过的孩子在顽皮打闹。他决定暂时不去理会,继续回到厨房,把锅里的菜盛了出来,准备好好享受这一顿饭。
但就在他准备坐下的时候,门外又传来一阵轻微的脚步声。这次声音更轻,但他还是能听得出来。有人在门口徘徊,似乎是在犹豫着要不要敲门。
李向前的心猛地一紧,手中的筷子都差点掉下来。他这下确定了,门口肯定是有人,而且很可能是冲着他来的。他脑海里飞快地闪过各种可能性,但最终还是决定起身看看情况。
他走到门口,深吸了一口气,手握住门把,缓缓地拉开了门。门外果然站着一个人——是秦淮如。她站在门外,神情有些犹豫,手里还提着一袋什么东西,见李向前开门,脸上露出一丝歉意的微笑。
“李师傅,我打扰你了吗?”她声音轻柔,眼神中带着一丝不安。
李向前的心跳忽然加快了一拍,尽管他一直试图避免这种场面,但它还是来了。他深吸了一口气,尽量让自己看起来自然些:“没事儿,秦婶,您有事儿?”
秦淮如低下头,看了一眼自己手里的袋子:“我……想着你平时一个人住,不太方便,这不我刚从市场上买了点菜,顺便给你带了一些。也没什么特别的,就是些青菜、豆腐什么的,想着你可能用得上。”
李向前愣了愣,心里虽然不想接受,但又觉得直接拒绝有些不近人情。他站在门口,不知道该如何回应,只好勉强笑了笑:“谢谢了,秦婶。不过我今天刚买了菜,够吃的,您自己留着吧。”
李向前站在门口,望着秦淮如的背影消失在院子尽头,心里说不出的滋味。虽然她的举动无非是出于好心,但他总感觉隐隐有些不对劲。自己从不与人有太多交集,尤其是像她这样带着几分复杂背景的女人,还是该尽量避而远之。
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