自二人拜相次日起的半个月内,一道道司法改革诏令由宫中出,传至朝野。
“内阁夫为政之大,慎枉刑狱。而恤狱慎刑,在厘定有司职权。捕、诉、审三权者,不可操之同人;刑、理、台三司者,理应各负其责。然三司职权混同由来已久,弊大于利,不可不查。
今特于三司之外,再设提刑司。自兹而后,刑部掌缉捕,提刑掌公诉,大理掌审理,共称三司。惟御史台独于三司之外,监察百官并掌涉官员之捕、诉。地方各路、州、县亦设相应属官,使上下一体。诏令普天,使咸知之。”
“内阁槐路清肃,台阶重峻,经邦论道,变谐是属。然而表德优贤,昔王令典,庸勋纪绩,列代通规。衍圣公孔维翰地胄清华,风神闲悟,立志温裕,局量宏雅,可为提刑使。”
“内阁朕闻立国于大地,不可无法也,有法而不善与无法等。法者,所以障人权、过邪僻,法治国之善者,可以绝寇贼、息讼争。今我朝律法,刑民不分,邻里口角、兄弟之争动辄施以刑罚;至于轻罪重判、重罪轻罚者亦不胜枚举。今兹重订律典,乃治国之急务也。
朕以虚寡,夙嗣宝图,寅畏上元,忧勤庶类。虽解网之德,有惭列圣;而好生之惠,无愧伊心。诏内阁辅杜延年、次辅罗汝芳、枢密副使寿王榛、京兆府尹庆王槐、大理寺卿邱维屏、提刑使孔维翰、御史中丞许衍、通政使吴思玄、刑部尚书展骞、刑部侍郎陆璟裕等,爰逮朝贤,详定法律,成民、刑、政、军四典,其务在审慎,称朕意焉。”
“内阁大帝降鉴,无幽不烛,下人上诉,在屈必申。
朕祗膺宝历,寅奉璇图,常居安以戒危,每在得而思失。虑一夫之不获,忧万方之有罪。是以频诏书,庶几息讼,比命申理,未副朕怀。百姓虽事披论,官司不能正断。及於三司陈诉,不为究寻,向省告言,又却付州县。至有财物相侵,婚田交争,或为判官受嘱,有理者不申;或以按主取钱,合得者被夺;或积嫌累载,横诬非罪;或肆忿一朝,枉加杀害;或频经行阵,竟无优赏;或不当矢石,便获勋庸,改换文簿,更相替夺;或於所部,凭倩织作,少付丝麻,多收绢布;或营造器物,耕事田畴,役即伍功,雇无半直。又境内市买,无所畏惮虚立贱价,抑取贵物,实贪利以侵人,乃据估以防罪;或进退丁户等色,多有请求;或解补省佐之流,专纳贿赂;或徵科赋役,差点兵防,无钱则贫弱先行,有货则富强获免。亦有乡邑豪强,容其造请;或酒食交往,或妻子去还,假托威恩,公行侵暴。凡如此事,固非一绪。经历台阁,往来州县,动淹年岁,曾无与夺,欲使元元,何所探告?
见在京诉讼人,宜令京兆府尹庆王槐、御史中丞许衍、通政使吴思玄等共理冤屈,有理者即奏闻,无理亦示语遣。其有虚相构架,浪扰官方,若经处分,喧诉不绝者,宜即科决,使知惩厉。若处断不平,所司纠察得实者,所由官人,随即科附。可布告遐迩,使知朕意,主者施行。”
与此同时,国子监宣布重开已取消了三十多年的明法科课程,而今秋九月开明法科恩科的消息也不胫而走,许多没有考上进士的举子转而入国子监攻读渊律,京城之内一度掀起“明法”热潮。
另一道专门针对监生、太学生的诏令更是在国子监掀起了巨大的波澜。
“诶,王兄、胡兄,你们看那诏令了没?只要参加江南度田,回京后便可参加朝廷遴选考试,考试合格便可授八品官。如何?你我要不要去报个名?”
“好倒是好,只是不知这遴选考试难度如何、录取多少,若是名额有限,岂不是白忙活一场?”
“诶,这事儿你可以问我呀,我知道呀!”一名路过的监生得意洋洋地插话道。
“何兄,你有消息?快说说!”王监生急切道,众人也被他的话吸引,纷纷围拢上来。
“实不相瞒,我有一亲戚就在学部当书吏,他前几日去送公文的时候无意中听两位侍郎提过一嘴,说这次遴选考试难度与国子监月考难度相当,而且不设名额限制,也就是说以我等的水准基本都能考中!说白了,就是走个过场,不违陛下‘逢进必考’的旨意而已!”
“真的假的?”众人顿时来了兴致。
“这还能有假?”
“那还等什么?咱们报名去呀!”胡监生扭头又问一名中年人,“张兄,你去不去?”
“以监生入仕,终非正途,怕是今后升迁不易呀!”被点名的张监生连连摇头。
“张兄此言差矣,仕途升迁出身固然要紧,但非正途出身者也未必不能建功立业。学部范待郎还是举人出身呢,不也封侯坐堂了?”何监生不以为然道。
“就是、就是,哎,我不管你们啊,反正我是肯定要去报名的!我倒不冲着那个八品官位,主要是囊中羞涩、家里实在揭不开锅了!诏令里说了,参与度田每个月可以领十贯钱的俸禄,此外还有差旅贴补,这不比国子监每个月那点例钱多多了?我就想挣点钱,嘿嘿,惭愧、惭愧!”
“我与你同去!我都落榜三次了,眼瞅着年纪越来越大,中式基本无望。既然考不上,干脆借这个机会博一把,否则我可能终生都无法入仕了!升不升迁的那不也得先当上官才能论及此事吗?要是再过十年八年,就算能考上,我恐怕也没那个命去等待升迁机会啰!”
此言引了不少人的共鸣,就连那执着于正途出身的张监生也被说中了心事,沉默不语。他又何尝不是屡试不第呢?他早已过了而立之年却一事无成,家中兄嫂的脸色越来越难看,妻子也常有抱怨,可他心里总还有一份进士及第、跨马游街、入则为相、出则封疆的大志。正是凭着这份志向他才得以坚持至今,可难道自己的鸿图大志真的就只是遥不可及的美梦吗?
该坚持理想还是屈从于现实,这对于张监生来说是个问题,对其他人却不是,没过三日,吏部就招满了二百人的名额。
四月底,刘璠离京赴任,随行的除了车夫、仆从及护卫,还有数百名属员,轰轰烈烈的江南度田就此拉开帷幕。
刘璠浩浩荡荡离京的同时,另一人却轻车简从十分低调地入京了。此人入京后既没有回故宅休息,也没有马上入宫陛见,而是先去见了一个人。
外城一个不起眼的小酒馆此刻被官兵围了个水泄不通,店里所有散客都被清走,酒保倒上酒后也被驱出了门外。酒馆内两个人相对而坐,一人拈须微笑,另一人却只是低头无语,目光偶尔扫过对面老者藏在袖中的左手,心中忍不住倏地一紧。
“为何保举我?”许久过后,那人抬头问道。
“子高兄,我平生不好赌,但却愿意在你身上赌一次。”
“赌什么?”
“赌你热血未凉,赌你不甘心!”
“哼哼,”吴思玄脸上露出一丝嘲讽,“惟德兄,这次你怕是又要输了!”
“无妨,大不了赔你一条命而已。”
“赔命?何出此言?你几时欠我一条命了?”吴思玄疑惑地问道。
“还记得这间小酒馆吗?当年我们曾在此痛饮,双双酩酊大醉。”罗汝芳举杯微笑,往事历历在目。
“自然记得。”回忆起往事,吴思玄嘴角微动,露出一丝不易察觉的微笑,伸手也端起了酒杯。
“我这个人记性好,哪怕喝醉也不会忘事。我记得那次我们说了很多心里话,彼此也分享了一些秘密。你告诉了我一个大秘密,是关于你的身世的。”
吴思玄脸色微变,举着酒杯的手在半空中凝滞。
罗汝芳继续道“你说你其实并非是吴家子,你生母原是歌女,被令尊带回家时已有孕在身,只是月份尚小,他人不知而已。令尊不是没有怀疑过你的身世,只是你自幼聪颖,读书远胜其他兄弟,他笃定吴家下一代的前程要着落在你身上,这才将此事藏在了心中隐而不。
尤其是在你十九岁进士及第之后,令尊为了让你名正言顺执掌家业,不惜将嫡长子过继了出去,又将你记在正妻名下,这才使你获得了主家嫡长子的名分!
而就在这一切生后不久,你生母突然暴病去世,她临终前将你的身世告诉了你,你大为震惊,更对生母的死因产生了怀疑。
但是,怀疑归怀疑,但你始终不敢质疑自己的父亲,只能在酒后将这个秘密与我分享。我说的没错吧?”
“你记性确实不错,可这与你又有什么关系呢?”
“当年我入狱后,你家里生了一些事,对吗?令尊到底对你做了什么,竟使你性情大变,能说给我听听吗?”